Johan Verbeek kreeg op elf jarige leeftijd zijn eerste gitaar nadat hij stiekem op de gitaar van zijn zus het intro van I Walk The Line van Johnny Cash had weten uit te dokteren. Hij mocht op gitaarles en samen met zijn al gitaar spelende zus, nog twee orgel spelende zussen en een orgel spelende broer vormden ze met z´n vijven enkele jaren het Verbeek-klasje bij Frankens Muziek Instituut in Eindhoven. Op de middelbare school speelde hij als snel in verschillende schoolbands southern-rock en jazz-rock op zijn bij elkaar gespaarde hardboard elektrische Morris – Les Paul. Toen Johan later het gerucht bereikte dat je op enkele conservatoria jazz kon studeren zette hij alles op alles om zich klaar te maken voor het toelatingsexamen. In Hilversum werd hij op het conservatorium aangenomen en in 1990 studeerde hij af bij Wim Overgaauw als docerend musicus. Als jazzgitarist speelde hij door het hele land in diverse, bij voorkeur kleine, bezettingen.
Naast zijn gitaar pakte Johan rond 2001 de anglo-concertina op. In een zoektocht naar de wortels van de Nederlandse populaire muziek stuitte hij, met de concertina in de hand, op het uitgebreide repertoire van de 17e en 18e eeuwse Nederlandse speellieden. Tegenwoordig treed hij op in binnen en buitenland als speelman bij de traditionele Nederlandse dansgroep Pieremachochel. Als leider, op concertina, van “De Baviaen van Schurhoff”, het huisorkest van Houtzaagmolen De Ster in Utrecht, speelt hij wekelijks op zaterdagsmiddag een keuze uit het oude Nederlandse speelmans-repertoire met wisselende gasten.
Sinds 1985 is Johan Verbeek aktief als leraar elektrischegitaar en geeft les in Utrecht,